Configuración general del curso

Dónde buscar ayuda

A vuestra disposición teneis:

• Ayuda oficial: http://help.blackboard.com (puedes acceder pulsando el botón de ayuda en MyBb)
  
• Blackboard Community: https://community.blackboard.com
  
• Soporte de eLearning Media: http://elearningsolutions.zendesk.com, o enviando un correo a soporte@elearningmedia.es
  
• Behind the Blackboard: http://behind.blackboard.com
  
• Lista de correo de usuarios de Blackboard: http://lists.asu.edu/cgi-bin/wa?A0=blkbrd-l La lista requiere registrarse y tiene un volumen medio de mensajes, aunque todos interesantes.
  
• Vídeos de Blackboard Learn en eLearning Media: http://www.elearningmedia.es/videos?field_video_etiquetas_value=1&sort_by=created&sort_order=DESC
  

La interfaz de Learn

La interfaz de Learn se compone de una zona superior que permanece fija y desde donde se accede tanto a la navegación global como a las distintas pestañas, y una zona inferior donde se cargará el contenido de estas pestañas.

Si la pantalla es suficientemente pequeña, vamos a ver una “hamburguesa” en la parte superior desde la que clicar para acceder a las pestañas y al menú global (en última posición).

Si accedemos a un curso, veremos a su vez dos zonas:

• El menú, a la izquierda, con enlaces a las distintas áreas y herramientas del curso

• El área del contenido, que puede contener texto, imágenes, iconos, módulos, etc.

Además, encima de estos dos hay una barra con un atajo a la página de inicio del curso, enlaces para volver sobre nuestros pasos, y ciertos controles en la zona derecha de la barra.

• Las flechas con el círculo en el centro nos permitirán acceder a la vista preliminar como alumno.
  
• El candado nos permite marcar el el curso como disponible o no disponible
  
• El modo de edición nos permite activar y desactivar la edición de curso. Es necesario activar el modo de edición para añadir contenido y trabajar en la construcción del curso.
  

Vista preliminar del alumno

Esta característica nos va a dar la oportunidad de ver y experimentar nuestro curso tal y como lo haría un alumno, inclusive la realización de exámenes y actividades y la recepción de calificaciones. Además, podemos guardar el trabajo de este alumno ficticio entre sesiones y eliminar sus datos una vez terminemos de comprobar todo para que sus datos no se incluyan en informes, estadísticas y demás.

¿Sabes que el punto central indica si hay datos de alumno guardados en tu usuario de previsualización? Si el punto es verde, existen datos guardados. Si es gris, se han eliminado.

Para entrar, pulsaremos el icono y, tras una pequeña espera, veremos el curso como si se tratara de un alumno. En la parte superior veremos también una barra naranja que nos permite salir de este modo de visualización.

Pulsando Salir de vista preliminar podremos elegir si mantenemos los datos del alumno en el curso o no. Mantener los datos es muy útil si queremos por ejemplo comprobar cómo acceder y calificar una actividad. Primero, la enviamos como alumno. Luego, sin eliminar los datos, podremos ver y calificar la actividad como profesor.

La configuración de la vista preliminar nos da opción de seleccionar cuál de estas dos está activada por defecto: mantener los datos al cerrar o eliminarlos. También podemos evitar que se nos pregunte cada vez que salimos.

Notificaciones de curso

Las notificaciones de curso pueden visualizarse en distintos lugares dentro de Blackboard Learn. Estas notificaciones son avisos de ciertos elementos de los cursos que han cambiado, como puede ser una fecha de entrega que se ha añadido o se aproxima, o un mensaje recibido, material añadido al curso, entradas nuevas en el foro o una calificación publicada.

MyBb

A través de MyBb se puede acceder a varias funciones de todos los cursos de una forma rápida y sencilla, como por ejemplo el Calendario o las publicaciones de foro de cualquier curso en el que estamos registrados, así como también contestar a los mismos. Además, podemos conectar con otro usuarios de la institución (o de otras instituciones) a través del perfil si disponemos de Community Engagement.

Este menú contiene enlaces globales y algunas otras cosas interesantes. Tiene varias pestañas:

Los iconos básicos son los siguientes (Perfil, Espacios y Personas solo se ven en caso de licenciar Community Engagement):

Configura las notificaciones

Las notificaciones recibidas y el lugar donde las recibimos son configurables desde MyBb > Configuración > Editar configuración de notificación. Podremos elegir qué notificaciones vamos a recibir y por qué canales (panel de notificaciones y MyBb, correo electrónico, o móvil).

Igualmente, en ese mismo lugar, podremos editar, para cada curso en el que estamos inscritos, cuáles de las notificaciones queremos recibir.¡

Personalización del curso

Vamos a repasar las zonas en las que podemos añadir elementos dentro de un curso, así como los tipos de herramientas disponibles y veremos finalmente algunas ideas para organizar nuestro curso / plantilla.

Tipos de páginas

Los tipos de página que podemos añadir a nuestro curso son los siguientes:

• Áreas de contenido: para añadir contenido, como su nombre indica. Podremos añadir cualquier ítem de contenido, herramientas, evaluaciones, etc. Para ello utilizamos los botones de la barra de acciones que aparecerán en la parte superior al acceder al área.
  
• Página de módulos: página en la que añadir módulos, de igual modo que a las fichas a nivel global. Se añaden elementos pulsando en la barra de acciones y eligiendo de una lista los módulos que nos interesen. El administrador de la plataforma puede crear módulos nuevos personalizados, dándonos mucho juego.

Existen montones de módulos en Blackboard por defecto que realizan alguna de estas funciones. Los módulos visibles desde un curso serán aquellos que el administrador ha permitido su uso dentro de los cursos.

• Página en blanco: página en la que podemos escribir lo que queramos.

Y aclaramos algunos puntos:

Contenido

Por contenido vamos a entender tanto archivos de texto, paquetes SCORM, imágenes y vídeos como tests, encuestas, actividades, tableros de discusion y el resto de herramientas disponibles para añadir al curso. También carpetas, que nos permitirán estructurar los elementos en niveles.

Módulos

Los módulos son pequeñas áreas embebidas en una página que muestran información que, en muchos casos, es personalizada y generada "on the fly" por el sistema.

Por ejemplo, notificaciones del curso, alertas o tareas, que muestran a cada alumno una lista personalizable de elementos no vistos o que necesitan de su atención.

Cuando construyas una página de módulos, piensa que al reducir el tamaño de la pantalla se reordenan de modo que se visualiza primero la columna izquierda al completo, luego la central y luego la derecha. Es decir: lo más importante y útil, arriba a la izquierda.

Página en blanco

Una página en blanco nos permite añadir lo que queramos a una página que se mostrará a los alumnos al pulsar sobre el enlace. Para este propósito, se nos muestra un editor de contenido desde el que añadir texto, imágenes, vídeos, etc.

Puede usarse por ejemplo para crear una introducción a la asignatura, bibliografía, o una presentación del temario.

Añadiendo banners y otros elementos de diseño

En las páginas de módulos, se pueden añadir banners o texto al encabezado únicamente pulsando Encabezado de página en el menú contextual del título. En estas páginas también se puede modificar la paleta de colores pulsando Personalizar página en la barra de acciones.

En las páginas en blanco, podremos colocar el banner dentro del editor de contenido simplemente añadiendo una imagen.

En áreas de contenido, podemos añadir un primer elemento que haga de banner.

Otros elementos y opciones de diseño disponibles desde Panel de control > Personalización serían:

Añadiendo herramientas, materiales y archivos

Aclaremos que hablamos de añadir enlaces al material, herramientas y archivos en páginas o áreas de contenido. Lo primero será añadir el área de contenido al menú, y una vez en él, pulsar sobre su enlace para abrirlo. En la parte superior se nos mostrará una barra de acciones y en ella hay tres botones que vamos a utilizar:

Para colocar un enlace a cualquier elemento ya añadido a un curso al menú, puedes utilizar la opción Enlace del curso en el botón +.

Por regla general, podemos crear accesos a las herramientas del curso como un enlace en el menú (usando el +), un enlace en un área de contenidos (Herramientas en la barra de acciones). Si quieres dar acceso a todas las herramientas, puedes añadir el elemento “Área de herramientas”  tanto al menú (+ > Herramientas > Área de herramientas) como a un área de contenido (Herramientas > Área de herramientas). Este elemento no es más que  una página con atajos a todas las herramientas disponibles. Es recomendable que accedas y ocultes los enlaces de las herramientas que no se utilizarán para evitar confusión.

Todos los elementos que podemos añadir a un curso van a tener una serie de opciones en común que no dependen de la herramienta o elemento que añadimos, sino del enlace al mismo. Estas opciones son:

• Color del enlace
  
• Descripción
  
• Permitir la visualización a los usuarios
  
• Seguimiento del número de vistas
  
• Restricciones de fecha y hora
  

Clasificación de las herramientas disponibles

Otras herramientas

Primeramente, la lista anterior puede o no coincidir con la lista de herramientas disponibles en tu curso. Esto es debido a varias razones:

Una de ellas es que tu administrador puede decidir desactivar herramientas globalmente, haciendo que sean inaccesibles desde los cursos o que estén desactivadas por defecto. Si están desactivadas por defecto, podrán activarse desde Panel de control > Personalización > Disponibilidad de herramientas.

Otra es que, por la forma en que Learn está construido, podemos añadir herramientas nuevas que expandan funcionalidades -bien compradas o descargadas, bien desarrolladas por nosotros mismos-.

Ejemplos podrían ser Informes (proyecto abierto en el que se pueden desarrollar con Eclipse infinidad de informes personalizados), Qwickly (que ofrece atajos para realizar distintas tareas de forma rápida incluso en varios cursos a la vez), VoiceThread (tableros de discusión con opciones multimedia) o Kaltura (repositorio de vídeo integrado),  o Listado de asistencia (desarrollada por eLearning Media). Estas herramientas son añadidas por el administrador y luego desplegadas para hacerlas accesibles en los cursos.

Distribución de los recursos y herramientas

Existen varias formas típicas de organizar recursos y herramientas en el curso.

Ninguna es mejor que la otra, siempre dependerá del curso (corto, largo, mucho material, blended,...) y del enfoque que se le da (organizado por semanas, proyectos, centrado en creación de contenido, o en debates,...).

Antes de elegir qué estructura y recursos vamos a añadir a un curso, debemos pensar qué y cómo queremos que los alumnos vean el material, comenten, trabajen en grupo, etc.

Necesitamos preparar -al menos mentalmente- un esquema de la senda que seguirá el alumno en el curso, y luego intentar facilitar el paso por esa senda utilizando los recursos que tenemos accesibles.

Organizaciones típicas de curso

• Organización por temas o materias
  Se colocan todos los elementos relacionados con un tema dentro de una carpeta o página que corresponda a ese tema. Así, los alumnos pueden ir directos a un tema y trabajar en orden sin moverse de la página.
• Organización por áreas
  Se colocan todas las herramientas de un mismo tipo juntas. Así, los alumnos saben que para comunicarse deberán acceder al área de comunicación, y para realizar un examen, al área de evaluación.
• Organización mixta
  En este formato, se utiliza una mezcla de las dos anteriores, bien duplicando enlaces o bien creando una estructura más compleja. Como ejemplo, diremos que si el alumno necesita enviar un post al tablero de discusión tras la lectura del tema 1, podría acceder a ese foro directamente desde el área destinada al tema 1 o bien desde el área de comunicación.

Pero entonces, ¿Cómo organizamos?

Organizamos como mejor le venga al curso para conseguir los objetivos que hemos marcado. No hay fórmulas mágicas, ni una organización que sea la mejor para todos los casos. Cada una tiene sus pros y sus contras y tenemos que encontrar un modo en que no tengamos que usar demasiados clics pero a la vez sea estructurado y suficientemente sencillo.

Algunos consejos

• Añade un "módulo 0" o "Información" en el que, aparte de los objetivos, evaluación, etc. del curso, expliques cómo es la navegación de este curso en particular.
  
• Cuida de no añadir demasiados niveles de carpetas y subcarpetas, ¡que luego no encontramos nada!
  
• Crea un enlace a las páginas y herramientas principales en el menú
  
• Evita las páginas demasiado largas
  
• Añade tu información de contacto y una fotografía, harás que el curso sea menos frío y más cercano.
  
• Puede ser interesante mantener un enlace en el menú al tema actual, e ir cambiandolo conforme avanzamos en el curso para que siempre apunte al tema que estamos tratando. Otra opción es colocar el tema que estamos tratando en la parte superior para evitar a los alumnos clics y desplazamientos innecesarios.
  
• Piensa en una vivienda: da igual que sea casa, piso, apartamento o masía: todas tienen una serie de estancias básicas (cocina, baño, entrada, salón, dormitorio) aunque cada una lo tenga en un lugar distinto y organizado de forma diferente, incluso algunos casos dos o más de esos elementos comparten espacio (por ejemplo, salón y comedor, o cocina y comedor). No por ello uno puede proclamarse mejor que otro para vivir. Simplemente son distintos y serán más adecuados a unas personas / situaciones o a otras.